Dimitri Verhulst maakt met Waarom Wettelen zijn debuut als filmregisseur en verliest daarbij niets van zijn kenmerkende humor. In deze komische roadmovie volgen we een groep rouwenden die, achter een lijkwagen aan, op weg zijn richting een onbekend Vlaams dorp. Ik zag de film op Film Fest Gent in een volle zaal; de populariteit van de Vlaamse film blijft onverminderd groot.
Bekend van romans zoals De helaasheid der dingen, Godverdomse dagen op een godverdomse bol en De laatkomer, schreef hij zelf het script voor deze film. Ook hier weet Verhulst zijn kenmerkende mix van melancholie, absurdisme en rauwe humor te vangen. Voor de cast heeft hij onder meer Peter Van den Begin, Lukas Bulteel, Marijke Pinoy, Hilde Heijnen, Tine Roggeman en Tom Vermeir weten te strikken.
Bas besluit deze laatste wens te eren en wordt vergezeld door zijn dochters, een pleegzoon, Christines zus en enkele onbekenden in een bedevaartachtige rouwstoet door het Vlaamse landschap. De stoet trekt langs uitgestrekte velden, kerken en een vervallen circus. Al snel blijkt dat niemand Christine echt goed kende, maar ieder van hen heeft een eigen absurde, nostalgische of praktische reden om mee te lopen. De tocht verandert in een aaneenschakeling van bizarre situaties, met een kameel, frikandellen en een auto die onderweg wordt afgekeurd.
De film is zeker geen typische komedie waarin je continu aan het lachen bent. In plaats daarvan heerst er een bizarre gelaagdheid, afgewisseld met momenten waarop je denkt: “Dat kan je niet menen,” en soms zelfs met het gevoel: “Dit gaat te ver.” De gekte is aanwezig, maar tegelijkertijd ook weer niet. Er zijn enkele ontroerende momenten, maar die worden even later weer onderbroken door de absurditeit. De toon van de film is bijzonder; Verhulst weet het scenario scherp en snedig te houden. Hoewel er geen zware dialogen zijn, gebeurt er veel, wat de film aantrekkelijk maakt.
De film heeft een sterke opbouw en vertelt een duidelijk verhaal. Op een bepaald moment begin je echter te doorzien hoe de humor en de emotionele momenten zijn opgebouwd, wat het ritme iets voorspelbaar maakt. Een iets kortere speelduur zou mogelijk de scherpte en pittigheid van de film beter hebben behouden.
Bekend van romans zoals De helaasheid der dingen, Godverdomse dagen op een godverdomse bol en De laatkomer, schreef hij zelf het script voor deze film. Ook hier weet Verhulst zijn kenmerkende mix van melancholie, absurdisme en rauwe humor te vangen. Voor de cast heeft hij onder meer Peter Van den Begin, Lukas Bulteel, Marijke Pinoy, Hilde Heijnen, Tine Roggeman en Tom Vermeir weten te strikken.
De rouwstoet
Op een immense begraafplaats daalt de pastoor, met rubberen laarzen en een ladder, af naar de kist op de bodem van het enorme graf. Het is de ochtend van Christines begrafenis. Net na het plaatsen van haar kist – terwijl haar man Bas, haar twee dochters en een tiental anderen toekijken – arriveert de notaris en onderbreekt plots de ceremonie. Christines laatste wens was om in Wettelen te worden begraven. Nee, niet in Wetteren. Niemand lijkt deze plek te kennen, behalve de chauffeur van de lijkwagen.Wettelen! Nee, niet Wetteren.
Bas besluit deze laatste wens te eren en wordt vergezeld door zijn dochters, een pleegzoon, Christines zus en enkele onbekenden in een bedevaartachtige rouwstoet door het Vlaamse landschap. De stoet trekt langs uitgestrekte velden, kerken en een vervallen circus. Al snel blijkt dat niemand Christine echt goed kende, maar ieder van hen heeft een eigen absurde, nostalgische of praktische reden om mee te lopen. De tocht verandert in een aaneenschakeling van bizarre situaties, met een kameel, frikandellen en een auto die onderweg wordt afgekeurd.
Verhulsts bizarre vertelling
Verhulst laat zijn literaire talent volop doorschemeren in deze film met gevatte uitspraken en speelse humor, terwijl de emoties van de personages altijd authentiek blijven. Natuurlijk komen ook de familiegeheimen aan het licht; voor deze combinatie is een sterke cast nodig die deze elementen met een onwrikbaar gezicht kunnen vertolken. Peter Van den Begin speelt de zwijgzame, liefdevolle echtgenoot Bas. Hoewel hij weinig woorden gebruikt, spreken zijn gezichtsuitdrukkingen boekdelen over zijn verdriet. Ook de rest van de cast vervult zijn rol duidelijk, waardoor je niet aan hun personages twijfelt. Zelfs de figuranten weten het beste van zichzelf naar boven te halen.De film is zeker geen typische komedie waarin je continu aan het lachen bent. In plaats daarvan heerst er een bizarre gelaagdheid, afgewisseld met momenten waarop je denkt: “Dat kan je niet menen,” en soms zelfs met het gevoel: “Dit gaat te ver.” De gekte is aanwezig, maar tegelijkertijd ook weer niet. Er zijn enkele ontroerende momenten, maar die worden even later weer onderbroken door de absurditeit. De toon van de film is bijzonder; Verhulst weet het scenario scherp en snedig te houden. Hoewel er geen zware dialogen zijn, gebeurt er veel, wat de film aantrekkelijk maakt.
De film heeft een sterke opbouw en vertelt een duidelijk verhaal. Op een bepaald moment begin je echter te doorzien hoe de humor en de emotionele momenten zijn opgebouwd, wat het ritme iets voorspelbaar maakt. Een iets kortere speelduur zou mogelijk de scherpte en pittigheid van de film beter hebben behouden.
Conclusie
Als je houdt van bizarre gebeurtenissen die de logica tarten en je je niet stoort aan onrealistische elementen, maar gewoon wilt genieten van een film vol scherpe oneliners en droge humor, dan is Waarom Wettelen de film voor jou. Het verhaal is eenvoudig, maar het is de manier waarop Verhulst het vertelt die het bijzonder maakt. Persoonlijk had ik graag een iets kortere speelduur gezien om de scherpte te behouden, maar al met al is het gewoon een leuke film die je een goed humeur bezorgt.
Pro
- Absurde en droge humor
- Sterke personages
- Visueel aantrekkelijk
Con
- Speelduur iets te lang
- Overdreven situaties soms te ver gezocht
- Sommige grappen falen
7
Over deze film
Beschikbaar vanaf
23 oktober 2024
Genre
- Drama
- Komedie
Speelduur
118 minuten
Regie
Dimitri Verhulst
Cast
Peter Van den Begin, Dominique Van Malder, Tom Vermeir, Tine Roggeman ...
Uitgever
Kinepolis Film Distribution
