Review

Stop-motion films kosten ontzettend veel tijd, laat staan dat iemand het lumineuze idee zou hebben om er zelfs een volledige game van te maken. En ja hoor, het team achter ontwikkelstudio Slow Bros. vond er niet beter op om een spel volledig met de hand te creëren. Het heeft bijna twaalf jaar geduurd, maar nu is Harold Halibut losgelaten op het grote publiek. Ik ging aan de slag met het spel dat je meeneemt op een vreemd avontuur. Hieronder lees je mijn review van het spel.

Doom guy haat demonen en wilt (volgens het tweede deel) de dood van zijn konijn wreken. Duke Nukem is de meest geschikte man die een invasie van vijandelijke, buitenaardse wezens kan tegenhouden en ontvoerde strippers kan redden. Ik overdrijf natuurlijk een beetje, maar oudere first-person shooters gingen zelden verder dan zulke simplistische ideeën wat betreft hun narratief. Dit is net hetgeen waar de LucasArts van weleer een verschil wou maken, want zij blonken geregeld uit in het schrijven van meer diepgaande concepten. De evenementen die je als speler in hun projecten zou beleven, hadden (om het zacht uit te drukken) een hogere dosis flair en die aanpak paste ongetwijfeld voor een gelicenseerde game in het teken van Star Wars. Vandaag de dag is het vanzelfsprekend dat zoiets verbonden zou zijn met de continuïteit van de films (of dergelijke media), maar circa 1995 was dit quasi ongehoord.

Call of Duty Zombies in het Maid of Sker-universum. Sommigen zullen het maar een rare combinatie vinden, anderen daarentegen ervaren het idee en/of de uitwerking ervan vast als geweldig. Al een hele poos kan de op ronden gebaseerde indie horde shooter Sker Ritual gespeeld worden via Early Access op Steam. En nu acht ontwikkelaar en uitgever Wales Interactive de tijd rijp om de 1.0-versie van het spel uit te brengen.

Een andere opvallende release deze maand is ongetwijfeld Ereban: Shadow Legacy. Ontwikkeld en uitgegeven door Baby Robot Games, draait deze stealth platformer rond het lot van Ayana, de laatste afstammeling van het Ereban-ras. In het spel poogt ze de ware toedracht van haar voorouders te achterhalen, te midden van een moreel grijs universum. Ze krijgt hierbij de hulp van allerhande hightech, en dan heb ik nog niets gezegd over haar speciale gaven, welke de schaduw volledig kunnen uitbuiten.

Meer dan drie jaar nadat de ontwikkeling van het spel lanceerde via een crowdfunding, werd Desolatium eind vorig jaar uitgebracht op diverse consoles, en nu zit ook de pc-versie eraan te komen. Desolatium is een first-person point-and-click puzzelspel, gebaseerd op de Lovecraft-mythologie. Echte horror kun je het niet noemen, maar toch zul je een aantal enigmatische locaties moeten bezoeken, om een duister mysterie te ontraadselen.

Nightingale, een jongedame ontwaakt in een bed, middenin een spookhuis waar moordzuchtige wezens rondlopen. Met zakken over hun hoofd en, niet meteen een detail, met hakbijlen in hun bebloede pollen. Uiteraard met de bedoeling om haar te vermoorden, want zo betaamt het een typische horrorgame. Hoe kan het arme meisje deze nachtmerrie overleven? Dat is dus de insteek van Withering Rooms, al een poosje in vroegtijdige toegang op Steam, en erg positief bejegend door het spelende plebs daar. Met enig scepticisme druk ik zelf ook maar eens de Play-knop in. In het achterhoofd herhaalt zich die welbepaalde slagzin, sporadisch aangewend wanneer men totaal geen idee heeft wat te verwachten: “We zullen het aankijken”.

Op 5 april komt Sons of Valhalla uit voor pc, een zogenaamde fight and build-game met roguelike elementen én real time tactics, welke zich afspeelt in het Engeland van tijdens de Vikingtijd. In het pixel art style spel dien je met je leger dorpen en steden te veroveren, na oneindig veel tegenstanders plat te walsen. Allemaal met het uiteindelijke doel om een gigantisch rijk uit te bouwen, terwijl je ondertussen de liefde van je leven probeert terug te vinden.

De wereld is doodziek, en wij zijn zelf de ziekte. Alle hoop rust nu op Gaia, een machtig wezen geboren uit de laatste zucht van Moeder Natuur. Gebruikmakend van haar vaardigheden om de omgeving te veranderen, dient ze te ontsnappen aan gevaarlijke wezens, doordachte puzzels op te lossen en te overleven in deze stervende wereld.

Als je veel geld hebt, kun je alles kopen. Kijk maar naar Marc Coucke. Een voetbalploeg, een half dorp in de Ardennen of een zoo, het kan niet op. Hoewel wij geen voetbalploeg of dorp kopen, zijn we sinds kort wel eigenaar van een zoo. Dit uiteraard dankzij de consolerelease van Planet Zoo. De game verscheen reeds in 2019 voor pc, maar is sinds eind vorige maand ook beschikbaar op de nieuwste generatie consoles. De Nintendo Switch valt dus uit de boot. Maar is het ook speelbaar met een controller? Je komt het in onderstaande review te weten.

Dat het soms de moeite loont om een game pas na de release te reviewen bewijst Capcom alvast met Dragon's Dogma 2. Wie de berichtgeving rond deze nieuwe sequel wat volgt, weet dat er heel wat te doen is rond het spel en dit zowel in positieve als negatieve zin. Dragon's Dogma 2 is immers geen alledaagse actie-RPG en zowel de uitgever als de ontwikkelaar hebben enkele opvallende keuzes gemaakt bij het tot stand komen van deze game. Hoewel er vaak een duidelijke visie achter veel van deze elementen zit, komen zij de ervaring niet altijd ten goede.