Preview

Zelfs de huidige generatie kinderen onder de twaalf jaar speelt tegenwoordig het liefst online. Daar valt niet aan te ontsnappen als ouder. Bijgevolg hebben ze hier geregeld de mond vol van franchises als Roblox, Minecraft en LEGO. Maar beschikte The Bloodline over een online multiplayermodus en kon je het bloed uitzetten (behalve in de titel dan), had hun oog ook wel eens kunnen vallen op deze openwereld RPG. Jammer genoeg ziet het er niet naar uit dat zo'n online functionaliteit binnenkort op de roadmap van het spel komt. Maar toch is er geen reden om te treuren, integendeel.

Endless Dungeon is het langverwachte volgende deel uit de Endless-reeks. Het spel is pas beschikbaar vanaf 19 oktober, maar ik kreeg op gamescom de kans om al eens een twintigtal minuten goed te zweten!

Toen Witchfire voor het eerst aangekondigd werd, het moet ondertussen al meer dan zes jaar geleden zijn, vielen de waanzinnig goede visuals mij meteen op. Witchfire is een single player dark fantasy shooter welke gemaakt wordt door The Astronauts, met een aantal creative leads aan boord die eerder Painkiller, Bulletstorm en The Vanishing of Ethan Carter wisten te bedenken, alledrie toch geen kleine titels. Sinds 20 september kun je de game exclusief spelen op de pc, namelijk via Early Access op de Epic Games Store. Later zal het spel nog verschijnen op diverse andere platformen.

Soms heb je van die onbekende spellen waarbij je al van bij het zien van de keyart het gevoel hebt dat het iets voor jou zal zijn. Dit was voor mij absoluut het geval bij Terra Memoria. Toen werd gevraagd wie het spel wou coveren op gamescom, gaf ik me na het zien van de artwork en het lezen van de korte beschrijving al snel als kandidaat op. Deze schattige indie van het Franse La Moutarde is namelijk een cozy turn-based RPG waarin je een road trip beleeft met zes aanstekelijke figuren.

Binnen enkele weken kan je aan de slag met Silent Hope, een nieuwe actie-RPG voor pc en Nintendo Switch van de Japanse ontwikkelaar Marvelous. Zij zijn waarschijnlijk het meest gekend voor hun Story of Seasons- en Rune Factory-reeksen. Hun nieuwste spel Silent Hope speelt zich ook af in de wereld van Rune Factory en kan je zo beschouwen als een soort spin-off, maar dan eentje waarbij de focus op het vechten en de RPG-aspecten nog groter is dan het farmen en craften. Tijdens gamescom had ik alvast de gelegenheid om een half uurtje aan de slag te gaan met het spel.

Op gamescom ging ik niet enkel het nieuwste van het nieuwste testen. Nee, ook oudere spellen waren aanwezig op een van de grootste gamebeurzen ter wereld. Een van die spellen was Sky: Children of the Light. Ik sprak met bedenker Jenova Chen en vertel je graag meer over wat je van Sky: Children of the Light kunt verwachten.

Fulqrum Publishing is een Tsjechische uitgever die reeds meer dan 140 games heeft uitgegeven. Een paar exemplaren waar je wellicht al van gehoord hebt, zijn King's Bounty, Men of War, Realpolitiks, en Lovecraft's Untold Stories. Het merendeel van hun uitgegeven games bestaan ergens in het domein van horror of first-person shooters. Op gamescom hebben de mensen van Fulqrum mij niet enkel met goodies en versnaperingen in de watten gelegd, maar ook met drie demo's van games die er bij hen aan zitten te komen. Jammer genoeg ging het om hands-off previews, dus zelf heb ik niks kunnen spelen, maar de getoonde footage en uitleg hebben me alvast warm gemaakt voor een paar van deze titels. Het gaat om de retro-horror-FPS Forgive Me Father 2, de verhaalgedreven RPG VED en de episodische scifi-FPS Diluvian Ultra.

Bijzonder veel ervaring met real-time strategy games heb ik niet, maar wel moet ik zeggen dat ik destijds Company of Heroes, de opvolger en alle uitbreidingen heb gespeeld. Ook World in Conflict heb ik 'kapot gespeeld', maar daar bleef het eigenlijk bij. Tot afgelopen gamescom dan, toen ik plaatsnam voor een pc-scherm om er aan de slag te gaan met Warhammer Age of Sigmar: Realms of Ruin. Hoe dat is verlopen, lees je in deze preview.

Where Winds Meet was zeker een van de top drie meetings waar ik het meest naar uitkeek afgelopen gamescom. Het bleef bijzonder stil over de game sinds de onthulling een jaar geleden. Exact een jaar later krijgen we eindelijk meer te zien van deze titel en mocht ik er zelfs even mee aan de slag!

"Weeral een nieuwe spin-off, wanneer krijgen we nu eindelijk iets te horen over Dragon Quest XII" hoor ik je nu denken. Hoewel ik ook al lang wacht op een teken van leven voor Dragon Quest XII, weten de spin-offs in deze franchise zoals Dragon Quest Treasures, Dragon Quest Heroes of Dragon Quest Builders mij zeker ook te entertainen. Bovendien heeft de nieuwste game, Infinity Strash: Dragon Quest The Adventure of Dai, nog een voordeel en dat is dat het spel gebaseerd is op een klassieke manga uit de jaren negentig en waarvan er eveneens een animeserie is gekomen, inclusief een reboot enkele jaren geleden.

Ubisoft is een bijzonder grote uitgever, dus mijn verrassing was groot dat het bedrijf van Franse oorsprong niet bijzonder veel te tonen had op gamescom. Gelukkig waren ze dus wel aanwezig, in tegenstelling tot bijvoorbeeld PlayStation en Electronic Arts. Collega Jeroen nam bij Ubisoft The Crew Motorfest onder handen, terwijl ik mezelf waagde aan een potje Prince of Persia. Hoe dat verliep, lees je in deze hands-on preview.

Een van de eerste afspraken op gamescom was bij de booth van Cosmocover. Daar werd ik met open armen ontvangen om eens aan de slag te gaan met One More Gate: A Wakfu Legend.

Fans van Slay the Spire, opgelet! One More Gate: A Wakfu Legend is een rogue-lite deck-builder die ongetwijfeld meteen vergeleken zal worden met Slay the Spire. De lat wordt meteen hoog gelegd. Ontwikkelaar Ankama Studio staat verder bekend van de MMO Wakfu, waar dit spel een spin-off is, en van Waven, een turn-based strategy RPG die sinds augustus in early access is gegaan. Wakfu is tevens ook een animatieserie die werd gebaseerd op een van Ankama’s eerste spellen Dofus en te bekijken is op Netflix.

Wanneer ik bericht kreeg dat Illfonic werkte aan een nieuwe, onaangekondigde asymmetrische multiplayergame gebaseerd op een "iconische horrorfilm uit de jaren tachtig", was ik uiteraard benieuwd. Hun twee vorige spellen, Friday The 13th: The Game en Predator: Hunting Grounds, waren geen hoogvliegers, maar wat als ze nu eens werkten aan een spel van Alien of Hellraiser? Dat zag ik zeker wel zitten.

De verfilming van The Lord of the Rings is een van de beste, of misschien wel dé beste trilogie ooit gemaakt. Deze franchise blijft maar geven en ik mocht onlangs op gamescom kennismaken met Return to Moria. Hopelijk kan deze de zure nasmaak van het gedrocht Gollum doen vergeten.

Klopterop. Dat is zowat het enige wat je moet doen bij Mortal Kombat 1. Althans, zo denk ik erover. Er schuilt echter veel meer diepgang in deze fighter dan alle knopjes tegelijk in te drukken op een hysterische manier. Dat is iets wat Mrpoelie door heeft. Getuige daarvan onderstaande videopreview, gebaseerd op de pre-order bèta waaraan we dankzij uitgever Warner Bros. konden deelnemen. Helaas verliep niet alles altijd even soepel, dus het is te hopen dat alles tegen de release, op 14 september, verholpen is!

Als discipline is 3x3 basketbal steeds meer populariteit aan het winnen, het is intussen zelfs een Olympische sport geworden. Onze Belgian Lions scheren zelfs hoge toppen in de discipline, met een vierde plaats op de Olympische Spelen en het WK van 2022, dat nota bene in Antwerpen werd georganiseerd. De toenemende interesse in de sport moet ook ontwikkelaar Bit Fry Games niet ontgaan zijn. Zij brengen binnenkort hun eigen interpretatie van de sport op de markt uit met hun futuristische 3x3 basketbalgame Infinite Victory.

Een handgetekende zwart-wit indie-adventure game over een spookje dat alles rondom zich kan belichamen? Klinkt charmant. Bescheiden, maar charmant. Met licht voorzichtig optimisme wandelde ik snel op mijn laatste dag van gamescom naar het haast onvindbaar standje van Hauntii. Daar ondervond ik met een preview, onder supervisie van de ontwikkelaar, hoe effectief een verrassing kan zijn als je met getemperde verwachtingen aankomt, en hoe verdomd meeslepend dit verhaal over een verloren zwart spookje is.

Op de laatste dag van gamescom werd ik om half tien verwacht bij de booth van uitgever 505 Games. Deze uitgever heeft een resem aan parels van games op zijn repertoire staan. Als ik op de scores af mag gaan, is Ghostrunner daar ook een van. Ik moet eerlijk toegeven, ik ben, naast de demo, er nooit aan toegekomen om het originele spel te spelen. En zelf na deze toegeving werd ik toch met open armen ontvangen door ontwikkelaar One More Level voor een hands-on van Ghostrunner 2.

Ook uitgever Panic was op gamescom aanwezig en toonde ons daar drie spellen. Alle drie die spellen hadden een codenaam. Time Flies ging door als Codename Buzz, Arco kreeg de naam Codename Sundown en Thank Goodness You're Here!, de game die ik hier ga previewen, kreeg de naam Codename Biscuits. We wisten dus niet waaraan we ons mochten verwachten, maar dat veranderde al snel toen we aan de slag konden met deze drie spellen ...